«Elle n’est jamais contente, de toute façon!» se défend Lionel. «Lydie me reproche de ne pas en faire assez à la maison et dès que je fais une chose, elle la critique.» Face aux reproches, chacun adopte sa stratégie: jouer l’offensé, nier le problème ou attaquer à son tour. Les dialogues de sourds des traditionnelles scènes de ménage peuvent donner maintes illustrations de nos réactions.
Nous avons les uns et les autres un niveau de susceptibilité différent nous permettant de plus ou moins bien supporter les reproches. Mais les études comportementales montrent que si un reproche peut avoir une certaine efficacité pour l’accomplissement d’une tâche, en matière relationnelle, et particulièrement dans les couples, l’usage des reproches abîme la relation.